ISBN 90-295-3276-9
De Arbeiderspers
Paperback
261 blz.
Winston Smith woont in Airstrip one, de grauwe metropool ergens
in Oceanië. Winston werkt bij minitruth, zijn taak is het verleden
te herschrijven. De staat waarin hij leeft is totalitair tot elke
hoek van de samenleving is men doordrongen (of hoort men doordrongen
te zijn) van de Partij. Overal siert het hoofd van de mythische
leider "Big Brother" aanplakbiljetten, overal wordt je
in de gaten gehouden en ben je bang het slachtoffer te worden van
je eigen gelaatsuitdrukking. In deze omstandigheden komt Winston
gevoelsmatig tot het besluit verzet tegen de Partij te plegen. Ergens
in een winkeltje in de prolesbuurt (de on-mensen/verschoppelingen)
koopt hij een dagboek om zijn waarheden vast te leggen. Winston
heeft hoop, want hij heeft een man gezien die waarschijnlijk een
medestander is: ook een persoon die zich verzet. Met het schrijven
in het dagboek probeert Winston ook iets anders boven te halen,
namelijk zijn verleden, Het Verleden. Hetzelfde verleden dat hijzelf
aan het veranderen is.
In een van zijn minieme daden van verzet loopt Winston weer eens
de eigenlijk verboden prolesbuurt in en huurt bij het "dagboek-winkeltje"
(zonder een beruchte telescreen: een apparaat waarmee je dag en
nacht in de gaten gehouden kan worden). In dezelfde tijd ontmoet
hij ook Julia, (of eerder gezegd, Julia maakt contact met hem) een
schijnbaar orthodoxe jonge vrouw, maar in wezen een potentieel revolutionair
is. De twee krijgen een verhouding (wat verboden is eigenlijk: liefde
is taboe), en maken het kamertje op boven de winkel tot hun geheime
ontmoetingsplek. Hun gesprekken hier gaan over de idealen, de dromen,
de oorlog en het leven; dingen die voor ons de normaalste zaak van
de wereld zijn (nee, niet de HEMA) maar in het "Engeland"
van Orwell niet meer.
De festiviteiten rond Hate-week zijn in volle gang, Julia en Winston
zien elkaar niet zo veel meer. Rond Winston worden de kennissen
vaporized, oftewel verwijderd uit de maatschappij. In deze voor
het publiek emotionele tijd maakt O´Brien contact met Winston
en nodigt hem en Julia uit in zijn ruime huis. Daar maakt hij zich
bekend als iemand van de Brotherhood en vraagt of Julia en Winston
zich bereid zijn tot elke actie die hen opgedragen wordt. Ze stemmen
in en vanaf dat moment verklaren ze zichzelf als dood.
O´Brien regelt daarna voor hen het boek der boeken (Algemene
bijbel voor het Verzet) van Goldstein, een in ongenade gevallen
revolutionair uit de tijd voor de partij. In dit boek zet hij uiteen
hoe de partij maatschappij is opgebouwd is en gehandhaafd kan worden
aan de hand van de principes van de partij:
o
Ignorance is strength (onwetendheid is kracht)
o War is peace (oorlog is vrede)
o Freedom is slavery (vrijheid is slavernij)
Nog
nadromend in de roes van het boek wordt de rust wreed verstoord:
Julia en Winston worden gearresteerd...
In de gevangenis blijkt dat achter de hele operatie O´Brien
te zitten, wat Winston overigens niet eens meer verbaasd. De man
die dus een eerste klas orthodox is begint systematisch Winston
kapot te maken en hem te voeden met het gegeven dat het verleden
maakbaar is en alles wat de partij zegt of doet goed is voor de
bestwil van ieder individu. En Winston, die nog met het feit leeft
dat de geest het enige onaantastbare plekje van de mens is slaat
door...
Na zijn verblijf bij O´Brien leeft Winston nog even in afwachting
van zijn executie, vervreemd van de wereld, maar met een diep geloof
in de partij en een onuitputtelijke liefde voor Big Brother.
